​中国古代的祭祀由来起源，它的礼仪有哪些，分哪些种类？

在我国悠久的历史长河中，诞生了多种多样的祭祀文化，今天我们就来说说，中国古代的祭祀由来起源，它的礼仪有哪些，分哪些种类？

我们在看中国的古装电视剧的时候，凡是到了皇帝进行祭祀的时候，都会说道“皇天后土”，那么这里的皇天后土到底是什么意思呢?这是因为在中国的古代人民的固有观念里面，最神圣不可侵犯的就是天地，所以这里的“皇天”说的就是天神，而“后土”自然而然就是指地神了。从字面的意思理解，就是天上的神仙掌管着世间万物的生命，神仙会降雨水泽万物，而地神后土则是负载万物，供给人们吃穿用住。因此，在古代，人们如果想要平平安安的过完一年，没有灾祸，并且想要庄稼能够在来年有个好的收成，就要对神仙进行祭祀。

在古代，这种祭祀天地的仪式有很多的种类，如果说要评比出最为重视最为隆重的就是封禅了，在古代社会里这是国家第一等重要典礼。简单理解“封禅”就是由一个国家权力的象征者来祭祀天地。“封”，即在泰山上面祭天， “禅”即在小山丘上面祭地。“封禅”最早在周朝之后就已经有了，进行封禅的主要目的是在于新皇帝登基之后，要以自己的新的身份即天子的身份来祭拜，表示自己是天的儿子，是符合天意的，具有管理统治自己国家的资格和身份，也就是古代所说的“君权神授”，即表明自己是纯正的血统，符合规制。

“封禅”的地方为什么不是其他的山脉呢?为什么是泰山呢?这是因为在古人心中，泰山是在五岳之中最接近天的地方，天子在这里能够和天神进行交流，同时泰山处于东方，是万物初始的地方。所以天子只有登上泰山完成祭祀，才能够顺利就位。但是这种祭祀耗资巨大，并不是每一个在位的皇帝都有这个能力和资本去祭祀。据历史记载，秦始皇是第一个进行封禅，在《史记封禅书》里面有记载“始皇即位三年，东巡郡县，封泰山而禅让梁父”。在秦始皇封禅的时候，是第一次进行，没有先例可以参考，不知道怎么进行，于是秦始皇问朝中的大臣应该怎么去祭祀，但是大臣们各抒己见，他们想法在秦始皇眼里觉得非常迂腐，于是就自己制定了封禅的整体礼仪。

汉武帝是第二个进行封禅祭祀的帝王，他为了能够顺利进行封禅，足足让身边的大臣们为他筹划了六年，然而封禅事关重大，又没有具体的利益制度，所以大臣们还是不知道怎么进行，于是汉武帝就自己亲自制定了封禅规划。汉武帝在封禅结束了之后，就把当时的年号改成了“元封元年”。其后，刘秀为了进行封禅准备了32年，唐太宗一心想要去封禅，但是因为体恤民众，不想劳民伤财，就一直没有进行。而唐高宗却三往封禅，唐高宗耗费了大量的人力物力在一件事情上面。在武则天当皇帝的时候，封禅的地方换在了嵩山，于是有了新的年号“万岁登封”。唐玄宗是唐代最后一个封禅的皇帝，当时皇帝让自己的中书令张说进行操办，根据当时的一个晋升制度，只要在封禅之后，凡是三公之下的官职，无论有没有功劳，都能够在此时把自己的官职再晋升一级，而当时张说的女婿郑镒就自己的官职来说只有九品，在封禅之后郑镒就变成了五品，在朝堂上皇帝不认得这个人，便问郑镒，郑镒也答不出所以然出来，这时候一位官员出出面解围替他解释说：“此乃泰山之力也”。因此，就巧妙的化解了这样一场尴尬，后来人们就把妻子的父亲称之为“泰山”、“岳父”，即来自于此典故。

除此之外还有多种祭祀的文化，日食时的祭礼，可参见《夏书•胤征》记下的一则古老传说，其云：

惟时羲和，颠覆厥德，沈乱于酒，畔官离次，遐扰天纪，遐弃厥司，乃季秋月朔，辰弗集于房，瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走。羲和尸厥官，罔闻知，昏迷于天象，以于先王之诛。记夏代胤甲时天象惑乱，发生日食，而世掌天文的羲和贪酒失职，未能预知，被处以诛刑。旧注描绘其日食时的祭礼说：“日有食之礼，有救日之法，于是瞽人乐官进鼓而击之，啬夫驰聘而取币以礼天神，庶人奔走供救日食之百役。”今案，所谓取币供役以礼天神，乃后起之礼，啬夫驰，庶人走，不如理解为日食发生时夏众惊慌失措四处奔走之状。但“瞽奏鼓”当是日食祭礼的原初形态，并为后世所传承。如《春秋•庄公二十五年》有云：“六月辛未朔，日有食之，鼓，用牲于社。”《谷梁传》又进而将这种祭礼加以等级规范化，有所谓“天子救日，置五麾，陈五兵五鼓;诸侯置三麾，三鼓三兵;大夫击门;士击拆;言充其阳也。”总之，这一祭礼中的击器伐鼓“声闻于上”，是为原始成分。

甲骨文有记“日月有食”。董作宾先生认为，言食者，“殆犹存神话之背景。民间传说则以日月食皆为天狗所食，故必鸣金击鼓以营救之，此义殷人似已知之。卜辞中有御祭天犬之文，天犬疑即后世民间流传可以吞食日月之天狗，祭之所以祈免日月之灾欤?《周礼•秋官•庭氏》有救日之弓、救月之矢、太阴之弓、在矢之名，皆日月食所用之弓矢也。又《地官•鼓人》：救日月则诏王鼓。弓矢以射之，鼓以震惊之，则古人果即以为食之者天犬乎。”①甲骨文中有“其将王鼓”(《屯南》441)、“其震鼓”(同236)等辞。又有“贞昃入，王有匚于之，亦鼓”(《合集》14932)、“惟五鼓……上帝若王……有佑”(同上30388)，知商代固有震鼓“声闻于上”的祭礼。

夏商另一类祭祀日神之礼，是以礼拜出日入日为特殊内容。

《尚书•尧典》有云：

乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。

分命羲仲，宅嵎夷曰肠谷，寅宾出日，平秋东作，日中星鸟，以殷仲春，厥民析，鸟兽孳尾。

申命羲叔，宅南交，平秩南讹，敬致，日永星火，以正仲夏，厥民因，鸟兽希革。

分命和仲，宅西曰昧谷，寅饯纳日，平秩西成，宵中星虚，以殷仲秋，厥民夷，鸟兽毛毨。

申命和叔，宅朔方曰幽都，平在朔易，日短星昴，以正仲冬，厥民隩，鸟兽氄毛。

《尧典》的“出日”、“日永”、“纳日”、“日短”，构成一岁中四时的分点，即所谓二至二分，是四个有天象根据的中气，春分、秋分日夜平分，夏至日长，冬至日短，均可揆度测出。四中气构成了中国古代历法的四个基本要素，其认识是与古代人们的生活和生产实践紧相联系的。《尧典》的“寅宾出日”，是在仲春，又在“平秩东作”之际举行;“寅饯纳日”，是在仲秋，又在“平秩西成”之际举行，似有观象授时，“顺时覛土”①的意义，透露出上古时期人们对于日地运动规律的观察与探索。

当代学者有据《尧典》所述星象，推定其观测地纬有东南西北地域大范围之别，星象出现的真年代是在距今4000年前的夏初，《尧典》底本的写成年代，上下限当在距今3600～4100年之间，不能晚到夏代末期②。如这一推测成立，则所谓“寅宾出日”和“寅饯纳(入)日”的祭日神之礼，早在夏代已有之，但决非指天天拜祀日出日落，一般是定在春秋季某个有天象标准的日子中举行。

古代祭祀的种类主要有以下几种：

1.献食

食物民以食为天，最初的祭祀以献食为主要手段。《礼记·礼运》称：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抔饮，蒉桴而土鼓，犹可以致其敬于鬼神”。意思是说，祭礼起源于向神灵奉献食物，只要燔烧黍稷并用猪肉供神享食，凿地为穴当作水壶而用手捧水献神，敲击土鼓作乐，就能够把人们的祈愿与敬意传达给鬼神。研究文字的起源也会发现，表示“祭祀”的字多与饮食有关。

在诸多食物中，又以肉食为最。在原始采集和狩猎时代，肉食是人们拼着性命猎

来的。当原始农业和畜牧业发展起来时，肉食仍极为宝贵。孟子构想的理想生活，就以70岁能吃上肉为重要标准，弟子拜师的礼物也不过是两束肉干，可见肉食的难得。正因为如此，肉食成为献给神灵的主要祭品。

古代用于祭祀的肉食动物叫“牺牲”，指马、牛、羊、鸡、犬、豕等牲畜，后世称“六畜”。六畜中最常用的是牛羊豕三牲。鱼兔野味也用于祭祀，但不属“牺牲”之列。祭祀也有用人的，但人本身不叫“牺牲”，古书只说“用人”，不说“人牲”。

作为祭品的食物除“牺牲”外，还有粮食五谷，称“粢盛”。鲜嫩的果品蔬菜在民间祭祀中也是常用的祭品，《诗经》中屡屡提及;佛教传入中国后，“斋祭”中果品更丰。另外，酒也是祭祀神灵的常用祭品。

2.玉帛

神讲究衣着饰物，祭品中少不了玉帛。《左传》载：“牺牲玉帛，弗敢加也。”《墨子·尚同》云：“其事鬼神也，圭璧币帛，不敢不中度量。”玉帛包括各种玉制礼器和皮帛，这是食物之外最常用的祭祀手段，玉在祭祀中有非常重要的作用，《周礼》里有记载以玉做六器以礼天地四方之说!!玉是贵族佩带的宝物。在缺少金银饰品的古代，玉是十分名贵的。佩玉，成为贵族特有的标志，在汉代有君子玉不去身之说，有用玉作符节、印信，十分贵重。玉的礼仪制度在这时候空前发展!人们把玉视为美好的代名词，连想象中天神的居处也称为玉台。帛，是丝织物的总称，是贵族用于御寒蔽体的生活资料。古代普通人仅能以葛麻为衣，《左传》记述的卫文公也不过以帛作冠，帛在古代是极为珍贵的。正因为玉帛的稀罕与贵重，古人祭祀时以玉帛为祭品。

3.用人

人以人做祭品祭献神灵，古书称“用人”，后世称“人祭”。人祭，不仅在原始宗教中有过，而且在往 后发展阶段的宗教中也有过，这是宗教史上最黑暗的一页。人祭起源于原始社会的部落战争。那时生产力水平低下，人的价值不能体现。战争中的俘虏，女性可以供人玩弄，儿童可能被收养入族，而成年男子都被杀祭神灵。商代的人祭之风炽盛，其用人之多，手段之残，不仅有大量卜辞记述，而且有考古遗迹证明。人祭的形式有火烧、水溺、活埋、刺喉沥血和砍头，甚至于把人剁成肉，蒸为肉羹。春秋时代的人祭现象虽不象商代那样触目惊心，残不忍睹，但也并不罕见。《左传·昭公十年》载：鲁国季平子“用人于亳社”，《昭公十一年》也记述 “宋公使邾文公用鄫子于次雎之社”。《史记·秦本纪》说秦穆公“将以晋君祠上帝”，《陈涉世家》也称：“为坛而盟，祭以尉首”。

人做为祭品的另一现象是为男神提供美女。当青铜时代的厮杀开始后，妇女由于体力上的缺欠，失去了母系氏族时期的尊位，渐次沦为男性的奴隶，其生产、生殖能力也被贬到次要地位。相反，女性的美迎合男性统治者的需要被片面强调起来，面目姣好的女奴成为色欲的牺牲品。为了满足想象中的神灵贪恋女色的欲望，产生了以美女为祭品的习俗。不论杀死、活埋、淹死，都是以美色娱神的表现。名义上是让她们的灵魂去做神灵的妻妾，实际上是供神灵玩弄。古籍载，秦灵公时曾经用公主妻河，而战国时魏国邺地“河伯娶亲”的闹剧更是有力的证明。

人祭中还有以童男童女祭神灵的现象。以童年人体作祭品，一是由于童体肉嫩，二是基于神仙喜欢儿童，儿童天真无邪，纯洁无瑕，这正与仙家凌空御风、长生不老的追求相关联。

4.血

血，是一种特殊的祭品。古人相信，血是有灵魂的，血能维持人或动物的生命，一旦失血，就意味着受伤甚至于死亡，好像血有一种神奇的力量。

作祭品的血有人血，也有牲血。佤族有猎人头作祭品的习俗，猎头的血迹就有神秘的意义，猎头血掺以灰烬和谷种播进地里，认为这样能促进谷物的生长。锡伯族祭祀地神时，就把杀猪后的猪血洒在地里。一些彝族人祭地时，以鸡毛醮血沾在象征土地神的树枝上。

祭祀是华夏礼典的一部分，更是儒教礼仪中最重要的部分，礼有五经，莫重于祭，是以事神致福。祭祀对象分为三类：天神、地祇、人鬼。天神称祀，地祗称祭，宗庙称享。祭祀的法则详细记载于儒教圣经《周礼》、《礼记》中，并有《礼记正义》、《大学衍义补》等经书进行解释。古代中国“神不歆非类，民不祀非族”，祭祀有严格的等级界限。天神地祇只能由天子祭祀。诸侯大夫可以祭祀山川。士庶人则只能祭祀自己的祖先和灶神。清明节、寒食节、端午节、中元节、重阳节是祭祖日。祭祖也是汉人宣告自己为炎黄子孙最直接的方式。 祭祀，从内容上包括场地、仪式、祭文(祝祷、词)、祭品等内容。