​北魏鲜卑是一个颇有汉唐之风的朝代 终结五胡乱华 全面汉化 为隋唐王朝的崛起和中华大一统的重建直接铺垫了基石

鲜卑民族主要活跃于十六国和北朝时期的政治舞台，这一时期是中华文明大转型时期，是多元一体的中华民族和中华文化基本定格成型的历史。尤其是鲜卑拓跋氏。特别是北魏太和年间冯太后和孝文帝的“汉化改制”，其不朽功业在于把胡人的“汉化”进程纳入国家政治体制，使之法制化、定型化、常规化和普及化，从而把胡汉民族的大融合推向了全新的历史阶段，已经为隋唐王朝的崛起和中华大一统的重建直接铺垫了基石。

北魏的开国皇帝是拓跋珪，他运气有点不好，出生没有几年就遇到前秦苻坚崛起，这个东晋十六国时期最有可能统一中国的男人，在王猛的辅佐下灭前燕、前凉和割据在北方的大大小小政权，其中就包括这个代国。这个拓跋家族是鲜卑族，三国到西晋这段时间，拓跋珪的先祖拓跋力微统一了鲜卑各部，成为了鲜卑人的头领，拓跋力微在位期间正是曹魏时期，他采取了远交近攻的策略，对内征服了各个鲜卑部落，对外采取友好的态度。

拓跋力微去世以后，他的儿子拓跋禄官成为大头领，但是把部落分为中、东、西三部，自己统领东部，不过后来被自己的侄子拓跋猗卢统一各部，接着被晋怀帝司马炽加封为代王。这就是代国的前身了，大家都知道游牧民族的发展史很落后的，基本上还停留在部落制。直到拓跋什翼犍出现，这个深受汉文化影响的鲜卑人开始在鲜卑内部设立官署和百官，国号建国，这时候正是西晋末期，五胡十六国时代。

代国就算这么建立起来了，不过这个代国只存在了39年，就被崛起的前秦苻坚灭亡，拓跋什翼犍兵败被杀。而北魏开国皇帝拓跋珪和拓跋什翼犍是什么关系呢？他是拓跋什翼犍的嫡孙，虽然说人家出生的时候家道已经中落，但是人家代国的家底还是在的。

作为代王拓跋什翼犍的后代，拓跋珪本来是要苻坚带到长安去囚禁起来的，但是代国旧臣燕凤力劝苻坚，希望让拓跋珪留下，这样等将来拓跋珪成为部落首领以后，一定会感激他的恩德。苻坚一想这个提议不错，就没有带走拓跋珪。当时拓跋珪的地位已经严重下降，原来代国的领地也被苻坚交给刘库仁和刘卫辰掌管，一个分管黄河以西，一个分管黄河以东。拓跋珪一家人当时就属于被刘库仁管辖，他原来是代国官员。

不过这个刘库仁对拓跋家族还是很忠心的，拓跋珪到来后，他依然侍奉拓跋家族，后来成为北魏开国功臣之一。而这时候前秦苻坚的实力正日益强盛，他统一北方后，成为和东晋隔江相望的一个强大国家，当时西域各国都遣使和前秦通好，而朝鲜半岛秉承着谁强大跟着谁的原则，当时的三个割据政权高句丽、百济、新罗都接受了前秦的册封。

苻坚的野心进一步膨胀，决心南下消灭东晋，统一中国，这就有了我们熟知的历史情节“淝水之战”，苻坚出动号称80万大军进攻东晋，这时候东晋国内主持朝政的正是谢安家族。最后的结果大家都知道，在谢安的运筹帷幄之下，苻坚大败，还催生了“风声鹤唳和草木皆兵”的历史典故，正犹如西晋大乱导致北方异族崛起，前秦被东晋击败后，那些曾经被前秦征服的异族也纷纷复国。北方再度四分五裂，而这时候的拓跋珪也乘此机会召集鲜卑各部，宣布代国复国，拓跋珪自此也成为新的代王。

魏国于是就这么建立起来了，但是为了区分曹魏，一般我们都称其为北魏，拓跋魏或元魏，不过当时的南朝刘宋对北魏还是充满歧视的，由于鲜卑人有辫发的习惯，所以被南朝戏称为索虏，所以南朝人都叫他们魏虏。

北魏建立后，在拓跋珪的带领下，先后消灭后燕、大夏、北凉、西秦、北燕和柔然，成为继前秦之后第二个统一北方的少数民族，与刘宋隔江对峙，南北朝进入晚期。北魏享国148年，然而同样是统一北方的前秦却仅仅存在44年就宣告灭亡，实际上其本质原因就在于前秦在内部统治尚还没有稳定的情况下就贸然发动对东晋的战争，结果淝水之战的失败让前秦失去了对其他民族的节制力，从而导致北方再度陷入混乱。

而北魏统一北方后，维持了和刘宋隔江对峙的局面，加强对内统治和汉化政策，使得北魏的寿命大大长于前秦。北魏统治期间，有力促进了北方民族融合的进程，为了加速自己的汉化进程，北魏孝文帝在迁都洛阳后规定“不得以北俗之语，言于朝廷，若有违者，免所居官”。也就是说在朝堂之上一律只准说汉语，不准说鲜卑语，许多年后，马克思说了一句很经典的话：野蛮的征服者总是被那些他们所征服的较高文明所征服，这是一条永恒的规律。

确实，审望世界历史，不管是蒙古人，还是匈奴人，这些民族在征服一个国家后立马就会被已经孕育出较高文化的文明所同化，不管是蒙古人还是满人，也都被汉文化同化。鲜卑人入主中原后，不仅大力推行汉文化，任用汉人官员，还主动融入到汉文化圈中。譬如说汉语，穿汉服，改姓氏，北魏统治北方期间，佛教也逐渐开始兴盛，也在南方佛教也异常兴盛，唐代诗人杜牧不就有一句著名的诗歌叫“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。

形容的就是当时南朝的佛教兴盛的景象，但是在北朝北魏统治下，佛教也异常兴盛，譬如敦煌壁画就是这一时期的产物，而和南方大量建造佛寺不同，北方地区多是开凿石窟，雕琢佛像或描摹佛像壁画。而北魏国内其巅峰时期全国足有僧侣两百万之巨，不过这其中很多都并不是严格意义上的信徒，因为僧侣当时具有被豁免税赋的特权。因此许多人都假意投入空门来躲税和避税，这也就有了后来的北魏太武帝灭佛事件。

自此在经历了极为混乱的五胡十六国以后，中国短暂进入了一个较为稳定的时期，在这一百多年的时间里，社会各方面都得到了恢复和繁荣。直到北魏内部统治日趋腐败和混乱，北魏因此分裂成为了西魏和东魏。高欢和宇文泰都分别扶持拓跋家族的后裔成为傀儡皇帝，但这种状态并没有持续多久，高欢的后代高洋取代东魏皇帝，建立了北齐，就是历史上那个荒淫无度的北齐。而宇文泰则取代西魏建立起北周政权。

后来杨坚代北周建立隋朝，中国历史就进入了隋唐时代，而北魏的那种包容性，让它也具有了一些汉唐时代的开放包容的风气，而唐朝因为上承五胡十六国时代，应该说也是民族大融合的结果。